Was kann kunstbasierte Begleitung von Design Thinking lernen?

13.11.2026

Eine Frau möchte sich beruflich verändern. Sie hat bereits eine Vorstellung davon, wie ihre Zukunft aussehen könnte. Zu Beginn klären sie und ihre Begleiterin, worum es gehen soll: nicht darum, sofort eine Entscheidung zu treffen, sondern verschiedene Möglichkeiten zu erkunden. Die Frau entscheidet sich, zunächst eine Ziel-Collage zu gestalten. Auf dem Tisch liegen Zeitschriften, farbiges Papier, Schere und Klebstoff. Sie findet Bilder von hellen Arbeitsräumen, zufriedenen Menschen und einem Loft. Freiheit, Selbstbestimmung, Neuanfang – eigentlich ist alles dabei. Doch als sie die Bilder zusammenlegt, stimmt etwas nicht. Jedes einzelne Motiv gefällt ihr, aber zusammen ergeben sie eine Zukunft, in der sie sich nicht recht wiederfindet. Die Begleiterin lädt sie ein, die Collage in Ruhe zu betrachten. „Was fällt Ihnen auf, wenn Sie Ihre Gestaltung anschauen?“ Die Frau beschreibt zunächst die einzelnen Motive. Dann sagt sie, dass ihr zwar vieles daran gefalle, sie sich selbst aber kaum darin wiedererkenne. Sie legt die Collage beiseite und beginnt noch einmal von vorne. Jetzt wählt sie andere Bilder: einen kleinen Arbeitstisch, eine Werkstatt, Menschen, die gemeinsam etwas herstellen.
Als beide Collagen nebeneinanderliegen, betrachtet sie die Unterschiede. Vielleicht, so überlegt sie, sucht sie gar nicht unbedingt einen neuen Beruf. Vielleicht möchte sie vor allem anders arbeiten – mit den Händen, gemeinsam mit anderen, unter anderen Bedingungen. Die erste Collage war also keineswegs überflüssig. Sie hat geholfen, eine ursprüngliche Vorstellung genauer zu betrachten. Erst als diese Vorstellung auf dem Papier vor ihr lag, konnte die Frau merken, dass etwas daran für sie nicht passte. Manchmal verstehen wir erst, was wir wollen, wenn wir ausprobieren, wie es aussehen könnte. Eine Vorstellung wird sichtbar, wir betrachten sie und entdecken möglicherweise etwas, das wir vorher nicht bedacht hatten. Genau hier gibt es eine Verbindung zum Design Thinking.

Was ist Design Thinking?
Design Thinking ist ein Ansatz, mit dem sich Lösungen für komplexe Herausforderungen entwickeln lassen. Die Grundidee klingt einfach: Bevor wir ein Problem lösen, sollten wir verstehen, worum es eigentlich geht. Und bevor wir lange über eine mögliche Lösung nachdenken, können wir versuchen, sie in einer vorläufigen Form auszuprobieren. Bekannt wurde Design Thinking vor allem durch die Designagentur IDEO und die Stanford d.school. Tim Brown beschrieb, wie sich diese Denk- und Arbeitsweise für Innovationen in Unternehmen und Organisationen nutzen lässt. Die theoretischen Grundlagen reichen allerdings weiter zurück.
Bereits 1973 beschäftigten sich Horst Rittel und Melvin Webber mit sogenannten Wicked Problems. Gemeint sind Herausforderungen, die sich nicht eindeutig beschreiben lassen und für die es keine einzige, abschließend richtige Lösung gibt. Richard Buchanan übertrug diese Überlegungen später auf das Design. Ein weiterer wichtiger Gedanke stammt von Donald Schön. Er untersuchte, wie Menschen während ihrer praktischen Arbeit nachdenken und Entscheidungen treffen. Darauf kommen wir gleich zurück. In der Praxis wird Design Thinking häufig in fünf Schritten beschrieben:

1. Bedürfnisse verstehen,
2. das Problem bestimmen,
3. Ideen entwickeln,
4. Prototypen bauen und
5. testen.

Das klingt nach einem geordneten Ablauf. Tatsächlich geht es aber immer wieder vor und zurück. Wer beim Ausprobieren etwas Neues entdeckt, kann eine Idee verändern oder die ursprüngliche Frage noch einmal anders stellen.

Wenn das Gestalten mitdenkt
Donald Schön beschrieb das Entwerfen als eine Art Gespräch mit der Situation. Wer gestaltet, führt nicht einfach einen fertigen Plan aus. Farben verlaufen anders als erwartet, Materialien leisten Widerstand, Formen treten in neue Beziehungen. Die gestaltende Person nimmt wahr, was entsteht, und reagiert darauf. Schön sprach davon, dass die Situation gewissermaßen zurückspricht.
Die Frau mit der Ziel-Collage erlebt etwas Vergleichbares. Sie beginnt mit einer Vorstellung, sucht passende Bilder und ordnet sie an. Doch das Ergebnis überzeugt sie nicht. Sie legt die Bilder beiseite und wählt neue. Dabei entdeckt sie eine weitere Möglichkeit. Auch die Bilder selbst spielen eine Rolle. Zeitschriften zeigen uns bestimmte Vorstellungen davon, wie Glück, Erfolg oder ein gelungenes Leben aussehen könnten. Ein helles Loft in der Stadt mag verlockend wirken. Aber bedeutet es deshalb auch für diese Frau ein gutes Arbeitsleben? Die Collage gibt darauf keine Antwort. Sie macht lediglich etwas sichtbar, mit dem sich die Frau auseinandersetzen kann.
Schön bezeichnete dieses Nachdenken während des Handelns als Reflection-in-Action (Reflexion im Handeln). Ein Gedanke, der gut zur kunstbasierten Begleitung passt: Wir müssen nicht erst alles im Kopf geklärt haben, bevor wir anfangen. Manchmal entsteht Klarheit überhaupt erst beim Tun.

Die erste Idee muss nicht die letzte sein
Im Design Thinking werden Ideen früh ausprobiert. Dafür entstehen Prototypen: einfache Modelle, Skizzen oder Versuchsanordnungen, die helfen, eine Vorstellung zu überprüfen. Auch eine Collage kann als vorläufiger Entwurf dienen. Sie macht eine Möglichkeit sichtbar, die betrachtet, verändert oder durch eine andere ergänzt werden kann. Für die kunstbasierte Begleitung ergeben sich daraus zwei Anregungen.
Varianten ermöglichen. Eine zweite oder dritte Gestaltung kann neue Perspektiven eröffnen. Nicht, weil die erste verbessert werden müsste, sondern weil sich Unterschiede oft erst im Vergleich zeigen. Ob die Person weitere Varianten ausprobieren möchte, entscheidet sie selbst.
Entwicklungen nachvollziehen. Frühere Entwürfe, Skizzen oder Fotografien können helfen, Veränderungen im Gestaltungsprozess zu erkennen. Was erschien zu Beginn wichtig? Was hat sich im Verlauf verändert? Was ist offengeblieben?
Beides sind Möglichkeiten, die je nach Anliegen und Situation angeboten werden können.

Vielleicht war es die falsche Frage
Eine der spannendsten Ideen des Design Thinking besteht darin, nicht nur nach Lösungen zu suchen, sondern auch die Ausgangsfrage zu überprüfen. Wer fragt: „Wie kann ich meinen Beruf wechseln?“, geht bereits davon aus, dass ein Berufswechsel notwendig ist. Vielleicht stimmt das. Vielleicht geht es aber um mehr Selbstständigkeit, andere Arbeitsbedingungen oder den Wunsch, die eigenen Fähigkeiten stärker einzubringen. Eine andere Frage könnte lauten: „Wie möchte ich eigentlich arbeiten?“ Genau diese Verschiebung deutet sich bei der Frau mit der Ziel-Collage an. Ihre zweite Gestaltung lässt sie darüber nachdenken, ob sie tatsächlich einen anderen Beruf sucht oder vielmehr anders arbeiten möchte.
Für Begleitende heißt das, ein Anliegen ernst zu nehmen und zugleich aufmerksam zu bleiben, wenn sich während des Gestaltens neue Fragen ergeben. Die anfängliche Auftragsklärung gibt eine Orientierung. Im weiteren Verlauf kann gemeinsam geprüft werden, ob die ursprüngliche Fragestellung noch passt.

Auch die Begleitung kann ihre Vorstellungen überprüfen
Nicht nur die gestaltende Person bringt Annahmen mit. Auch Begleitende haben Vorstellungen darüber, welche Aufgaben oder Materialien hilfreich sein könnten.
Stellen wir uns eine andere Situation vor: Eine Begleiterin schlägt eine Ziel-Collage vor, weil sie annimmt, dass eine bildliche Vorstellung der Zukunft die berufliche Orientierung unterstützt. Während der Arbeit zeigt sich jedoch, dass die Person mit dem Begriff „Ziel“ wenig anfangen kann. Sie möchte zunächst  lieber mit Stimmungen, Farben und Formen experimentieren, ohne bereits eine bestimmte Zukunft vor Augen zu haben. Die Begleiterin kann darauf reagieren und ihre ursprüngliche Einladung verändern, etwa indem sie Farben und Papier ohne festgelegtes Thema anbietet. Hier wird Schöns Reflexion im Handeln für die professionelle Praxis bedeutsam. Eine Methode sorgfältig vorzubereiten, ist wichtig. Ebenso wichtig ist es, während ihrer Anwendung wahrzunehmen, ob sie zur Person und zum tatsächlichen Verlauf passt. Die Planung ist eine begründete Arbeitshypothese, keine Verpflichtung, ihr bis zum Ende zu folgen.

Wo sich die Wege trennen
Bis hierhin passen Design Thinking und kunstbasierte Begleitung gut zusammen. Doch es gibt einen Unterschied, den wir nicht übersehen sollten. Design Thinking möchte Lösungen entwickeln, die sich in der Praxis bewähren. Ein Prototyp wird deshalb häufig mit den Menschen getestet, für die er gedacht ist. Stellen wir uns ein neues Orientierungssystem für ein Krankenhaus vor. Ob die Beschilderung funktioniert, lässt sich nicht allein am Schreibtisch entscheiden. Man muss beobachten, ob sich die Menschen damit tatsächlich zurechtfinden. Bei einer persönlichen Collage ist das anders. Entscheidend ist, was die gestaltende Person darin wahrnimmt und welche Bedeutung sie ihr gibt. Sie kann erkunden, was daran für sie stimmig erscheint und wo Fragen entstehen, ohne zu einem eindeutigen Urteil gelangen zu müssen. Natürlich kann kunstbasierte Begleitung zu konkreten Lösungen führen. Wer sich mit einer beruflichen Entscheidung, einem Konflikt oder einer Veränderung beschäftigt, möchte vielleicht am Ende wissen, wie es weitergeht. Dann können kleine Erprobungen im Alltag sinnvoll sein. Die Frau könnte beispielsweise eine Werkstatt besuchen, mit Menschen aus einem interessanten Berufsfeld sprechen oder eine neue Tätigkeit ausprobieren. So ließe sich erkunden, ob ihre Vorstellungen auch außerhalb der Collage zu ihr passen. Solche Schritte sind jedoch kein notwendiger Abschluss. Manchmal geht es beim Gestalten darum, etwas auszuprobieren, wahrzunehmen oder auszudrücken, ohne daraus unmittelbar eine Handlung abzuleiten.

Was können wir daraus lernen?
Design Thinking erinnert uns daran, dass wir nicht alles im Voraus wissen können. Vorstellungen lassen sich gestalten, überprüfen und verändern. Dabei können neue Fragen entstehen, die den weiteren Verlauf beeinflussen. Die Frau mit der Ziel-Collage hat am Ende vielleicht keinen neuen Berufsplan. Aber sie hat etwas entdeckt, das für ihre nächsten Überlegungen wichtig sein könnte: Vielleicht braucht sie keinen anderen Beruf, sondern eine andere Art zu arbeiten. Diese Erkenntnis entstand nicht vor, sondern während des Gestaltens. Und genau darin liegt eine wichtige Anregung für die kunstbasierte Begleitung

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Dank
Für viele inspirierende Anregungen danke ich Inga Wiele, insbesondere für ihre Arbeit zum Design Thinking und zur Workshopgestaltung.